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« Le département des Alpes Maritimes (06) a souhaité rendre hommage aux travailleurs qui reconstruisent la vallée de La Roya suite aux dégâts causés par la tempête Alex en 2020. Un des plus grand chantier de reconstruction que la France ait connu à la suite d’une catastrophe naturelle, la réfection d’une vallée entière n’est pas une mince affaire !
Dans le cadre de cette commande artistique le département m’a laissé carte blanche sur l’interprétation de cette volonté de présenter ces travailleurs de l’ombre : conducteurs d’engins, cordistes, grutiers, agents de la sécurité routière, chefs de projet, … des ouvriers rarement mis en avant mais qui sont essentiels à notre quotidien.
J’ai toujours questionné dans mon travail la notion de l’espace géographique et de son évolution. En effet, je crois que la cartographie d’un territoire commence par celles et ceux qui le constituent. Visuellement, je compose avec cette dualité entre mon amour pour la lumière artificielle qui nous cantonne très vite au fond d’un studio et mon attachement au terrain qui offre de la proximité avec l’Autre.
Pour résoudre ce choix cornélien, j’ai développé sur les années 2019-2020 avec la série « travailleurs du temple de Karnak » cette pratique visuelle décalée qu’est la photographie de studio in situ des ouvriers du temple de Karnak en habits de chantier, au cours de leur journée de travail.
Le résultat de ces images a pour moi été révélateur.
Cette nouvelle série d’images des travailleurs du chantier de La Roya se devait d’être visuellement épique. J’ai eu l’idée de proposer des diptyques comme miroir de la personne. En effet, un portrait sur fond « studio » confronté soudainement à une mise en situation au réel offre à mes yeux un contraste saisissant.
Les photographies disposées le long d’une Roya redessinée dans la violence par la tempête, ressortent avec contraste sur les flancs de la vallée et se répondent de l’une à l’autre, comme en résonance avec ces femmes et ces hommes qui rebâtissent la vallée de demain. »
Florent Perris